"Под палящим взором" глава 4.

[Deso 1128]

Глава 4: Дворец

 

 Дэсо поднялся еще до восхода солнца. Осторожно выбравшись с нижней палубы, маневрируя между спащими матроса, он поднялся наверх и осмотрелся. Пара дежурных шастали по палубе, громко зевая и стараясь прогнать сон. Шаман сошел на берег и закурил трубку, имея возможность взглянуть на город без толп жителей.  Узкие улочки были выложены мастерски обработанной плиткой, каждая трещина или скол - старательно замазаны глиной. В Броневом Утесе никто там не заботился о внешнем виде поселения. Даже воздух тут был иным, в нем не было той привычной гари и смрада гнили, который исходил от многих Проклятых. Шаман вздохнул на полную грудь и легенько улыбнулся. Первый взгляд на Сетрию давал надежду на спокойное путешествие, без лишних проблем, хотя Дэсо и понимал, что скорее всего скоро проблемы сами найдут его. Всегда находили, так почему сейчас должно быть исключение?

 Из-за моря показались первые лучи солнца, город начал просыпаться, на улицу высыпали первые люди, торговцы выставляли товар на лавки, а стражники проводили перекличку и сменяли ночных караульных.

 Шаман вытрусил пепел с трубки в море и потянулся. 

 - "Пора" - мелькнула мысль.

 Закатив рукава, он принялся помогать матросам выносить нужные экспедиции вещи: кирки, вязанки со взрывчаткой, заступы, чистый пергамент, алхимические наборы.

 Капитан стоял у трапа и отмечал в списке все что было вынесено и окончив с этим, протянул руку шаману.

  - На этом все, милорд. Все будет доставлено в ваши комнаты в таверне.

 Шаман пожал руку и добавил:

 - Спасибо, капитан. Надеюсь еще увидимся и попутного ветра вам!

 За каких 10 минут корабли отчалили от порта и понемногу исчезли за горизонтом. 

 Зормат поправил наплечник и спросил:

 - Ну, что, во дворец?

 Дэсо кивнул. Сейчас решалась судьба Легиона, позволят ли им пребывать в Сетрии или изгонят прочь. Шаман нервно взглотнул, представив, что с ним сделают вожди и Неназываемый, если они провалят миссию.

 Дворец стоял в самом сердце города, отделенный от него высокой стеной. Путь был неблизкий и его усложняли толпы прохожих, которые уже активно брели по улицам. Огромному рыцарю смерти не составляло труда пробираться сквозь толпу, многие жители сами отскакивали в сторонку, когда эта махина возникала перед ними, а вот шаману и чернокнижнику пришлось начать активно работать локтями и раз через красноречивыми словами, что бы пройти через этот живой поток.

 Стража у ворот уже знала их и быстро пропустила. Через пару минут вся троица уже ишла про восхитительному мраморному залу облицованному колоннами из обсидиана. Дэсо поднял глаза вверх и увидел, что потолок покрыт тонким золотым орнаментом, усеяном смарагдами и бериллами.

 Пол тут был сделан не менее мастерски, гладкая плитка без единой царапины и трещины была отполирована настолько, что можно было видеть свое отражение. В конце зала находилось крупное ложе устланное подушками и пуфами. По бокам стояли по четверо стражников в тяжелой броне, а на самом ложе - низкорослый мужчина в многочисленных мантиях и крупном тюрбане с павлиньем пером с крупным рубином.

 Наперед вышел тощий мальчишка, коротко дунул в трубу и прокричал на вес зал:

 - Пред вами предстанет его величество, повелитель Сетрии, султан Асхиб Аз-Каран Рускун Тэр!

 Легионеры преклонили колени. Дэсо осмотрел Асхиба, пытаясь оценить правителя. До этого он не особо имел честь видеть подобных людей и сравнивать с кем-то не имело смысла. Низкий рост, полноватый, с большой ухоженной бородой и усами. Пухлые щеки и сильно выделяющиеся глаза с синяками от бессонных ночей. Шаман краем глаза заметил что-то знакомое и отвлекся от разглядывания султана. За одной и занавесей стояло трое. Их покрытая серебром броня и золотой лев на щите сразу давали понять кто это.

 - "Значит, Хранители уже поговорили с ним" - подумал Дэсо. - "Паладин, Рейнджер и Разящий Клинок."

 Хранители скривились от отвращения, но тут заговорил Асхиб, умерив их воинственный пыл.

 - Приветствую вас, воители великого и могущественного Легиона! Мы безмерно рады принимать вас в наших краях и надеемся, что Великое Солнце будет всегда озарять ваш путь!

 - "Как по учебнику." - подумал шаман. - "Интерестно, он точно так же приветствовал Хранителей?"

 - Примите эти скромные дары в знак признательно Легиона за то, что вы оказали нам такую великую честь, милорд! - ответил Дредмор и создал просто из воздуха целую золотую статую султана в полный рост. - Мы не знали его величейство в лицо и надеюсь, что эта статуя не разгневает вас!

 Люди за спиной легионеров ободряюще зашептали. Асхиб встал из своего "трона" и обошел статую, внимательно осматривая ее со всех ракурсов. Очевидно оставшись довольным, он хлопнул в ладони и тут же пятеро стражников скрипя зубами вынесли дар из зала. Один из троицы Хранителей пренебрежительно "чихнул" себе под нос.

 - Благодарим вас за сей дар, воители, мы принимаем его. Но прежде всего нам нужно обсудить детали вашего пребывания в Сетрии. - ответил правитель.

 - Первым делом, я бы хотел узнать, какую выгоду понесет Лига от вашего появления в Сетрии? - тут же добавил Асхиб

 - Мой повелитель, все очень просто! - воскликнул чернокнижник. - Напрямую присоединив торговые пути между Ирсельнортом и Сетрией мы сможем гораздо быстрее и надежнее оказывать необходимы услуги друг другу.

 - Надежнее? - поднял бровь Асхиб. - Вы сомневаетесь в надежности наших посредников в Надир-Сарде?

 Обстановка в зале тут же переменилась. Дредмор видимо это почуял, ибо тут же поспешил оправдаться.

 - Ни в коем случаем, ваше всемогущество! Торговцы Лиги на Ирсельнорте одни из самых благородных и честных людей Аринара! Но из-за военного положения на острове часто их караваны не могут быстро доставить необходимый Легиону товар в течении многих дней, а то и недель. Объединение морских путей будет выгодно и нам и Вам.

 Чернокнижник поклонился. В зале стояла тишина, Асхиб что-то боромотал себе под нос, обдумывая ответ.

 - Что ж, ваши речи имеют смысл, чернокнижник. - через мгновение ответил султан. - Хорошо, вы можете пребывать на территории Сетрии в течении месяца, что бы продлить сей срок, один из предводителей Легиона должен будет лично прибыть к нам!

 - Мы безмерно благодарным вам! - подхватил Дэсо и поцеловал протянутую ему руку. - Мы не доставим вам проблем, милорд!

 - Очень на это надеюсь. Зарид!

 Из-за ложа вышел высокий парень. Он был облачен в тяжелый красный доспех, в руках - увесистая алебарда, шлем с длинным черным пером держал под подмышкой. Коротко обстриженные волосы, желтые глаза и обветренное лицо делали его старше чем есть на самом деле.

 Зарид подошел и припал на одно колено.

 - Это мой племянник, Зарид. - представил воина Асхиб. - Он член Ордена Привратников и с радостью будет сопровождать вас в вашей экспедиции.

 - К вашим услугам, господа. - поклонился Зарид легионерам. - Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

 - Взаимно. - ответил шаман.

 Султан махнул руков и вышел из зала. Аудиенция была закончена.

 К троице подошли Хранители, Дэсо тут же напрягся, а левая рука нащупала метательный нож под плащом.

 - Не надейтесь на легкую прогулку, выродки тьмы! - прошипел паладин. - Мы не собираемся мирится с тем что вы оскверняете эту землю своим присутствием.

 - Не советую так же расслабляться, равнинник. - угрожающе навис на человеком Зормат. - Я с радостью раздавлю тебе голову при первой удобной возможности голыми руками.

 Какое-то мгновение экспедиционные группы с ненавистью смотрели друг на друга, но быстро разошлись. Зарид, наблюдавший за этой сценой тут же подошел к шаману и прошептал:

 - Вам нельзя бится с ними в пределах города. Мой дядя выгонит обе группы за границы Сетрии, если узнает, что вы собираетесь развязать войну на его землях!

 Дэсо вздохнул.

 - Не беспокойся, я уверен, что они не так глупы, что бы напасть на нас здесь. Для Хранителей получить прямой доступ к Вольной Лиге не менее важна чем Легиону. Но когда окажемся в пустыне - я нечего не могу обещать.

 Зарид кивнул.

 - И так. - сменил тему привратник. - Что вы хотите узнать или увидеть в первую очередь?

 - Нужно первым делом осмотреть сам город и местность вокруг. - ответил Дредмор. - Неплохо бы навестить вашего картографа. День только начинается, а роботы у нас хватит, так что не боись, скучать не будешь.

 Обсудив маршрут, все четверо покинули дворец.