Игры Альянсов, ч. 5

[Deso 1128]

 Пустоши Летающих Островов, полдень

 

 Настал день финального испытания. Каждый из участников был на пределе нервного срыва в ожидании последней возможности победить, тем самым доказав силу своего Альянса и получив в свои руки могущественный артефакт - Упавшую Звезду. Дэсо стоял на ветке высокого дерева и смотрел в пропасть, где за облаками находился Айвондил и размышлял о своем.

 Тут дерево накренилось и заскрипело. На него оперся Зинриг. Он нервно перебирал пальцами цепь своей булавы и тоже глянул вниз.

 - Отсюда все такое маленькое, правда? - сказал Рыцарь Смерти. - стоя здесь и смотря вниз чувствуешь себя королем мира.  А что чувствовал ты, убивая его?

 Дэсо посмотрел на Зинрига. Казалось Рыцарь Смерти вдруг внезапно стал в два раза меньше.

 - Чего ты боишься, костеголовый? Что вернув к жизни Рурка совершишь ошибку? Тогда я должен тебя поздравить, твои опасения верны.

 Дерево накренилось еще больше, Зинриг сел на ветку и та жалобно заскрипела.

 - Рурк вел нас к победе. Ты же - жалкий предатель, пытающийся ослабить Легион. У меня нет доказательств твоего предательства, но когда Рурк вернется, знаешь что я сделаю? Отправлю тебя на плаху!

 Дерево выровнялось и Зинриг ушел. Дэсо вздохнул и спрыгнул, тоже пошел к месту начала испытания.

 Судья ждал всех на небольшом помосте, который переходил в длинную деревянную дорожку, взлетную полосу. На этой самой полосе сейчас было запряжено три грифона и выверна (для Зинрига, грифон бы не выдержал вес Рыцаря Смерти)

 - Итак, суть нашего финального испытания такова. - весело хлопнул в ладоши организатор турнира. - Бой до последнего выжившего. Драка будет происходить на спине Птерикса, тем самым усложняя условия боя, ведь эта машина Инженера, мчится с огромной скоростью на большой высоте. Ваша задача проста - выжить. Большего от вас не требуется. Последний выживший будет объявлен победителем Игр Альянсов и получит в награду Упавшую Звезду! Все готовы? Тогда по коням! Ой, простите, по грифонам!

 Дэсо быстро взобрался на своего грифона и по крепче схватил поводья. Он ненавидел полеты. Земля, пламя и лед были его стихией, все связаное с твердой землей. Но вот стихия Воздуха была ему противна. Во всех его проявлениях.

 Взлетели по-парно. Сначала чернокнижник Дремор и паладин, потом Дэсо и Зинриг.

 - Будьте внимательны! - перекрикивал визг ветра Дремор. - Птерикс может оказаться в любой части Внутреннего Кольца Пустошей!

 Участники турнира вертели головами во все стороны и вот, спустя пять минут ругни, промокшей от влаги одежды и боли ниже спины от седла грифона они наконец увидели его. Огромный, просто исполинский механизм рассекал небо. Дэсо помнил первую встречу с этим созданием. Птерикс был создан Инженером в качестве личной охраны своих владений. машина размером с небольшой поселок патрулировала все Внутренее Кольцо, следя за тем, что ее творца не беспокоили незваные гости. Со временем воины наловчились прятаться в тени от пристального взгляда с небес и теперь Птерикс не больше чем просто железной птицей, пусть и крайне огромной.

 Подлетев достаточно близко, все участники спрыгнули. Приземление на стальную спину Птерикса было жестким и Дэсо едва ли успел ухватиться за выступавшую с щели между пластинами трубу, что бы не свалиться с него. Птерикс постоянно двигался в такт своим крыльям. Вверх. Вниз. Замер. Вверх. Вниз и так по кругу, что постоянно мешало. Упасть можно было от любого неверного шага.

 С громким "БУМ" недалеко от шамана приземлился Зинриг и тут же бросился на него, размахивая своим цепом.

 - Разорву!

 Дэсо воздел руку к небесам и прокричал заклинания:

 - Сарвотэ!

 Белая вспышка озарила все вокруг и Рыцарь Смерти рухнул на колено, держась за глаза. Его тяжеленный доспех давал преимущество в стабильности, в то время как Дэсо все время приходилось держать равновесия. 

 - Лиа!

 С пальцев шамана вырвалась шаровая молния, но в этот самый момент Птерикс резко повернул в сторону и потерявший равновесие шаман промахнулся. Молния лишь слегка задела плечо рыцаря.

 Тем временем Дремор сражался с паладином.

 - И это все что ты можешь? - засмеялся чернокнижник, забрасывая магическими стрелами паладина. - ну же, сопротивляйся, я не хочу заканчивать так рано!

 Паладин заревел и подпрыгнул. Вспышка, паладин пропал и появился слева от Дремора. Его тяжеленный молот заехал тому прямо под ребра. Чернокниж издал что-то между стоном и писком и отлетел на крыло. Паладин, пользуясь моментом встал на колено и начал читать молитву. За его спиной появилась искристая пелена, которая приобрела форму знамени. Эфемерное знамя громко загудело и из под его стяга вылетело несколько световых клинков и устремились к Дремору. Тот уже пришел в себя и вернулся на спину Птерикса. Поняв, что не успеет увернуться, он прочитал заклинания, сложив руки крест-на-крест. Шипение и Чернокнижник превратился в каменную статую. Клинки ударили по статуе и тут же растворились. Недолго думая, Дремор вышел с Каменного Тела и ударил посох по полу. Под ногами паладина вспыхнуло пламя и тот схватился за горло. Знамя слабо засияло и исчезло.

 - Неплохо, неплохо! - похлопал Дремор. - вот только я не твоя весовая категория, Избранный.

 Тень Дремора и Избранного отделились от своих хозяинов и устремились в руку чернокнижника, образуя сферу.

 - Спокойных снов! - рявкнул Дремор и испепелил паладина теневой сферой.

 Дэсо и Зинриг продолжали бой. Рыцарь Смерти всячески пытался давить шамана, не давая тому окна для произношения заклинаний.

  - ЗА МОРАКТАР! - рявкнул Зинриг и земля под ним вспыхнула фиолетовым пламенем. Разум Дэсо тут же затуманился, в ушах зазвенели чьи то крики

 - Теперь тебе не уйти! 

 Зинриг взял Дэсо на таран своим тяжеленным щитом, намереваясь сбить шамана с Птерикса, но тот ушел в сторону и Рыцарь смерти сам чуть не улетел в пропасть.

 Птерикс наконец-то заметил "зайцев" на своей спине и начал переворачиваться вверх брюхом. Дремор проделал тот же трюк, что и с Черным Вязом и теперь спокойно наблюдал за дракой шамана и рыцаря. Дэсо последовал его примеру, Зинриг же выбросил свой щит  и шлем, и теперь, держался и передвигался на руках, держа свой цеп в зубах. Как и у большинства Проклятых, лицо у Зинрига было практически полностью лишено человеческих черт, представляя из себя голый череп с редкими кусками гнилой, не успевшей отвалиться кожи. В пустых глазница горели два ярких зеленых огонька и зубы имели заостренную форму.

Дэсо немного расслабился, подумав, что Зинриг не сможет орудовать своим цепом в зубах и тут же был наказан за свою беспечность. Быстро перехватив цеп с зубов в руку, Зинриг удлинил его и совершил точный выпад. Тяжеленный груз ударил шамана точно в лицо, выбив половину зубов и сломав нос. Шаман потерял концентрацию над заклинанием гравитации и почувствовал как падает вниз. Но тут его грудь оплели фиолетовые нити и вот оно оказался в руках Зинрига. Его, Дэсо, тут же обдало мерзким смрадом гниющей плоти с пасти Рыцаря Смерти.

 - Нееееет, не так быстро. - зашипел ему на ухо Зинриг. - Это было бы слишком просто!

 Птерикс наконец-то перевернулся спиной вверх и выровнялся. Зинриг встал, все еще держа шамана в руке и со всего размаху швырнул его об стальную спину Птерикса. Дэсо выбило весь воздух с легких, а в глазах потемнело.

 Зинриг отошел и рявкнул:

 - Вставай!

 Дэсо не шевельнулся.

 - Я сказал ВСТАВАЙ!

 Лапища Зинрига сомкнулась на шее шамана и одним рывком поставила его на ноги. Дэсо и не думал защищаться и просто молча стоял, смотря Рыцарю в глаза. Перекосив свою черепушку от злости он что есть силы заехал шаману кулаком под дых. Дэсо подлетел, но Зинриг схватил его за ногу и опять швырнул на пол, дополнительно прибив ударом ноги. Дэсо хрипло выдохнул последние капли воздуха и закрыл глаза.

 ***

 - Победителем ежегодного турнира Игр Альянсов становиться Рыцарь Смерти, Зинриг! - прокричал судья.

 Дэсо и Дремор стояли в толпе и смотрели как Зинриг держит в руках ослепительно белый осколок, ту самую Упавшую Звезду. Каким образом Дремор проиграл Зинригу было решено пока не обсуждать.

 Тем временем судья продолжил говорить:

 - Сего дня вы, господин Зинриг доказали какова сила Проклятых! Эта награда заслужена вами и пришло время загадать желание. Загадывате, но про себя!

 Зинриг поднес Звезду к небу и замер. Артефакт воспылал еще сильнее и в следующее мгновение исчез. Зинриг стоял и с улыбкой смотрел на Дэсо. Внезапно его улыбка пропала и он посмотрел на свои руки. Теперь улыбаться пришла очередь шамана. 

 Зинриг распадался. Его броня ржавела, а кости чернели.

 - Что происходит? - крикнул рыцарь и перевел взгляд на шамана. - Ты! Ты знал, что так будет! Ты обманул меня!

 Дэсо лишь улыбнулся. Через мгновение на глазах у шокированой толпы, там где стоял Зинриг теперь было лишь кучка пепла.

 Дэсо и Дремор вернулись в палатку.

 - Что это было!? - в смятении спросил Дремор.

 - Последствия загадывания невозможного желания. - ответил шаман. - я узнал про это в глубине Термитника. Скитаясь по туннелям, я нашел там комнату с старыми фресками. Одна из низ повествовала о том, что случиться с хозяином Звезды, если тот загадает один из трех невыполнимых желаний. "Я хочу изменить мир". "Я хочу возвыситься на миром" и..."Я хочу вернуться усопшего".

 Дремор был шокирован.

 - Так значит ты действительно поддался!?

 - Ну, порой лучший способ победить - это проигрыш, верно? Если бы не эта фреска - был бы я сейчас на места Зинрига. А так, я избавился от еще одного препятствия на пути к моей цели. Должен сказать тебе спасибо. Если бы ты не втянул меня в эти Игры - я бы долго еще ломал над тем, как избавиться от этого урода.

 Дэсо засмеялся и вышел с шатра. Дремор покачал головой и последовал за ним, довольно улыбаясь.

 

 Конец.

  

 

 

  

 

Edited September 21, 2021 by Deso

[Maid 1862]

Писатель