вполне нормальное выражение... природа уже замерла, но в данный момент подготавливается... и в принципе, когда строится такого рода рассказ - без ограничения и определенной временной принадлежности события - вполне допустимо времена чередовать.. я бы немного изменила выражение - "природа словно замерла, будто подготавливается к ночной жизни"...Гардар, пишите теми словами, которые знаете... в конце концов найти синонимы словам или "красивые речевые обороты" не проблема, если знаешь, какой смысл они должны нести...